Peygamber böceği, diğer bilinen adıyla peygamber devesi, genellikle sarımsı veya yeşil renkli, uzun bir gövdeye sahip ve başını rahatlıkla her yöne çevirebilen bir böcek türüdür. Oldukça büyük gözleri vardır ve yapraklar arasında kendini gizleyerek avını bekler. Peygamber böceği, durduğu yerden hareket etmeden alt ve üst bacaklarıyla sinekleri yakalar ve olduğu yerde yavaşça tüketir. Genellikle güneşli ve meskun yerleri tercih ederler. İlginç bir davranış olarak, kapalı bir ortamda bir araya getirildiklerinde birbirlerini yerler. Çiftleşme sonrasında dişi peygamber böceği, erkeği yiyebilir.

Peygamber böceği, tropikal ve sıcak bölgeleri tercih eder. Türkiye'de de peygamber böceği bulunur. İnce bir vücut yapısına sahip olan bu böcekler, hem kahverengi hem de yeşil renkte olabilir. Çakı şeklinde bükülebilen bacakları sayesinde hareket etmeden kelebek, sinek ve çeşitli böcekleri avlarlar. Ömrü genellikle 3 ila 4 ay arasında değişir. Peygamber böceği familyasında yaklaşık 1800 tür bulunmaktadır. Avlanma sırasında kendini yeşil yapraklar arasında kamufle eder ve avının yaklaşmasını bekler. Av yaklaştığında, hızlı bir hamle yaparak bacaklarıyla avını yakalar.

Peygamber böceğinin kıl şeklinde ince antenleri vardır. Ön kanatları parşömen kadar serttir, arka kanatları ise zar gibi incedir. Bazı türlerin kanatları olmazken, bazılarının yarı kanatları bulunur. Genellikle ön bacaklarını avlanırken, arka iki bacağını yürürken kullanır.

Peygamber böceği, duruş pozisyonu nedeniyle dua eder gibi görünür, ancak bu pozisyon avlanma pozisyonudur. Sürekli böcek yakalayarak beslenir. Avları genellikle kelebek, tırtıl, sinek ve eşek arılarıdır. Hatta zehirli örümcekleri bile avlarlar. Zehirli böcekleri yemekten çekinmezler. Dişi peygamber böcekleri, erkeklerden daha büyüktür ve üreme sırasında erkek peygamber böceği kaçamazsa, dişi tarafından yenir. Bu vahşiliğe rağmen, peygamber böceği çiftçilere faydalıdır çünkü zararlı böcekleri tüketirler.

Peygamber böceği, ekosistemde önemli bir rol oynar. Zararlı böcekleri kontrol ederek tarım arazilerine zarar vermelerini engeller. Bazı çiftçiler, tarım alanlarına peygamber böceği yumurtalarını bırakır, çünkü bu böcekler aç kaldıklarında bile kendi bacaklarını yemekten çekinmezler. Antenleri veya bacakları koptuğunda yenileri çıkar. Peygamber böceklerinin ömrü genellikle bir mevsimdir. Yaz sonlarında ortaya çıkarlar ve sonbahar sonunda yumurtladıktan sonra ölürler.

Peygamber böceği, hem ekolojik hem de tarımsal açıdan önemli bir böcek türüdür. Yırtıcı doğası ve avlanma becerileri ile ekosistemin dengeleyicilerinden biridir. Tarım alanlarında zararlı böcekleri kontrol ederek çiftçilere yardımcı olur. Ancak, bu türün doğal yaşam alanlarının korunması ve biyolojik çeşitliliğin devamı açısından önemlidir.